VANSの歴史とオススメ

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2023.07.11

バンズ

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近年「定番」という枠を抜け出し、スニーカー好き、ストリートカルチャーを愛する人には欠かせない存在であるVANS/ヴァンズ

今となってはスケーター/BMXライダーのみならず様々なカルチャーに大きな影響力を持つVANSですが、もともとはカリフォルニアの小さなオーダーシューズメーカーだった、ということを皆さん知っていましたか?

定番となってもなお熱狂的なファンを生み出し続けるVANSが、どのようにしてカルチャーの中心的存在になったのか、VANSの歴史と魅力そしてオススメの種類ををご紹介します。

1960年代後半

アメリカ西海岸カリフォルニア。スケートボードがサーファーたちの練習道具としてだけではなく、一つの競技・スタイルとして認識され始めた頃でした。

州南部のガーデングローブと言う地域に、VANSは誕生しました。

 

当時のVANSは、オーダーを受けてから靴を製造し、それを直接顧客に手渡しするオーダーメイド制を取っていました。創業したその日に12足のオーダーを受け、夕方には納品していたと、VANSは公開しています。

2つ折れのフライパン(ちょうどワッフルを焼く機械のようなもの)でアッパーとワッフル型のソールを圧着し、クッション性と耐久性、生産容易性と真新しさを要した「オーセンティック」の誕生でした。

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ステイシー・ペラルタトニー・アルバらの確信的なスケートスタイルが一躍注目の的になるのですが、この時に彼らが愛用していたのが、上述のオーセンティックの履き口にクッションをつけるなどしてよりアグレッシブなスケート用にカスタマイズしたものでした。

これが、今後50年以上に渡ってVANSのアイコンの一つになった「エラ(ERA)」というモデルであり、初期VANSを全世界に知らしめたと言える名作です。

お馴染みの「OFF THE WALL」というキャッチコピーは、型破りな」「一般的でない変な奴らと言うニュアンス扱われるスラングとなりました。

そして、ストリートスポーツとして流行したBMXライダー向け/スケーター向けにVANSが発売したのが、「style36」というモデルでした。

ジャズライン」と呼ばれる特徴的なサイドステッチに、耐久性を高めるためのカッティングをつけたこのシューズは、スケーター/BMXライダーの支持を集めました。

このサイドのレザー補強は、最初は単なるヴァンの落書きだったそうです。これがのちにジャズラインと名付けられ、VANSのアイコンの一つとなるのです。

これが、のちに「オールドスクール/old school」と呼ばれる不急の名作でした。

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また、時を同じくしてスケーターように発売されたのが、VANSの代表作のひとつでもある「スケート・ハイ/SK8 Hi」です。

その名の通りスケーター向けに発売され、ハードなスケーティングから足首を守るハイカットのデザインが特徴的です。

「スケハイ」などと呼ばれて、今もファンが多いこちらも名作と言えるでしょう。

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翌年にはこれまた名作、「スリッポン/SlipOn」が大ヒットを記録します。

スリッポン自体は、実はオールドスクールと同年に発売されていました。

足を滑り込ませるように履ける気軽さから、カリフォルニアではスケーターやBMXライダーから支持されました。

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VANSは、最初はスケートボードBMXといった、小さなコミュニティのそばで住まれて一緒に育ち、ファンの欲しいものを常に届け続けることで今や全世界のカルチャーの中心に君臨しました。

今でこそ「何にでも合わせやすい」などと取り上げられ、スタンダード(無難といったいイメージ)の存在となっていますが、VANSが全世界にファンを持つようになったのは、ストリートカルチャーや音楽との結びつき、そしてポールらが持ち続けた「OFF THE WALL」な熱い精神によるものだったのです。

みなさんも是非バンズのいろいろな形を試してみてください!きっと素晴らしい魅力に気づけると思います!

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